Родился в крестьянской семье. Подростком подрабатывал игрой на свадьбах, танцах и пикниках В юности Брунзи работал батраком, и первое развитие его безошибочно узнаваемый, громкий голос с замечательным диапазоном и гибкостью получил тогда, когда он хо
Еще ребенком Брунзи сам сделал себе скрипку и стал учиться забавлять на ней под присмотром своего дяди. Некоторое эпоха он работал проповедником, всетаки после посвятил себя светской жизни исполнителя блюзов. Отслужив в армии во пора Первой мировой войны, он переехал в Чикаго, где выучился шалить на гитаре под руководством "Папы" Чарли Джексона (Papa Charlie Jackson).
Несмотря на то, что как музыкант Брунзи начал аминь поздно, он больно стремглав стал достиг уровня значительного мастерства, и на его первых записях, сделанных в конце 20-х годов, мы уже слышим беглую и уверенную игру гитариста в рамках как блюзовой, так и регтаймовой форм. крик Брунзи при его четкой дикции сохранил оттенки, характерные для сельского исполнителя, но его игра была "по-городскому" виртуозной и уверенной. Тематически его блюзы были ориентированы на чернокожих американцев, которые, как и он сам, както переехали на торговый Север США, но сохранили семейные и культурные связи с южными штатами. В этом качестве искусство Брунзи является примером движения блюза от народной музыки некоторых областей Юга к национальной индустрии развлечений.
Считается, что в 30-х годах между блюзменов именно его пластинки расходились наибольшими тиражами. Он также избыток записывал как аккомпаниатор, в частности, со своим сводным братом Уошбордом Сэмом.
коекогда компании грамзаписи использовали Брунзи в для поиска новых талантов; его высоко ценили как аккомпаниатора - к 1942 году он записал сотни композиций в этом качестве, наряду с более чем двумя стами вышедших в свет и большим количеством невышедших записей, сделанных им в качестве солиста. Его сольные записи, как правило, следовали изменениям музыкальных вкусов публики: к середине 30-х он практически за записывался с короткий группой в составе пианино, ритм-секции и, зачастую, медных или деревянных духовых, хотя сочный, выдержанный звук его гитары за был на переднем плане.
Несмотря на его истинный звездный статус (до 1949 года на его пластинках, выпускавшихся для чернокожих слушателей, не было необходимости упоминать его полное имя - довольно было обозначения "Big Bill"!), сомнительные финансовые выгоды участия в индустрии звукозаписи не позволяли ему совершенно посвятить себя музыке до самой старости.
потом другой мировой войны Брунзи изрядно утратил слава у чернокожего слушателя, но к этому времени он практично переориентировался на более богатую белую публику, состоящую из любителей джаза и приверженцев зарождающегося движения фолк-возрождения.
В 1938 и 1939 принимал покровительство в знаменитых концертах From Spirituals To Swing в Карнеги-холл, организованных Джоном Хаммондом-старшим (John Hammond Sr.) и посвященных афро-американской музыкальной культуре. В 1947 сделал записи с электрогитарой и в сопровождении бас-гитары и ударных. Таким образом, Брунзи одним из первых начал трудолюбивый в формате электрического чикагского блюза. все в дальнейшем он вернулся к акустическому фолк-звучанию. И в таком качестве гастролировал в 1951 по Европе. .
В 1951 году стал одним из первых блюзменов, выступивших в Европе. Брунзи помногу записывался, совершенно меняя свой запас и исполняя то хорошо известные старые блюзы ("Trouble in Mind"), то блюзовые баллады ("John Henry"), то популярные песни ("Glory of Love"), а то даже песни протеста вроде остроумной "When Do I Get to Be Called a Man".
Он стал блестящим рассказчиком и не переставал исправлять свой свинговый, скорый речь игры, хотя на медленных композициях его звучание могло быть изрядно манерно, в манере Джоша Уайта (Josh White). Новая комната Брунзи обожала его, а молодой чикагские блюзмены относились к нему с глубоким почтением. В 1955 году вышла в свет увлекательная, полная занимательных историй автобография Брунзи, составленная на основе его писем Янником Брюино (Yannick Bruynoghe) - тут нуждаться заметить, что Брунзи научился записывать токмо в 1950 году у студентов Государственного университета штата Айова (Iowa State University), где он в то эра работал дворником.
Два года после у него был диагностирован рак горла и легких. Несмотря на сильные боли, Брунзи продолжал выступать, пока был в состоянии ходить.
Известно также, что Брунзи активно помогал молодому Мадди Уотерсу (Muddy Waters), если тот прибыл из Миссиссиппи в Чикаго и делал первые шаги на местной сцене. Позднее, если Брунзи не станет, чувствительный Уотерс в память о старшем товарище запишет целостный книга песен Большого Билла - "Muddy Waters Sings Big Bill Broonzy".
В 1980 имя "Биг" Билла Брунзи внесено в "Зал славы "Блюз Фаундейшн".
В жизни Брунзи был гордым, решительным человеком, он был одной из центральных фигур в истории блюза как в эпоху блюза - музыки чернокожих американцев, так и тогда, если блюз узнали и полюбили во всем мире.
