При всей невероятной плотности населения на американском музыкальном Олимпе национальным достоянием называют очень и очень немногих. К числу этих избранных принадлежит и Этта Джеймс (Etta James), одаренная мощным артистическим талантом, который позво
На ее записях учились Тина Тернер (Tina Turner), Дженис Джоплин (Janis Joplin) и Глэдис Найт (Gladys Knight). На примере ее личной судьбы, полной горьких и трагических страниц, могут учиться все, кого житье загоняет в угол и кому кажется, что сил для борьбы уже не осталось.
То, что родилась она для пения, стало конечно несказанно скоро: уже в пятилетнем возрасте малышка солировала в церковном хоре лос-анжелесской баптистской церкви. Госпелы в исполнении 5-летней девочки в сопровождении хора звучали на местном радио. Вскоре она начала усердный промышлять музыкой и вокалом, ее педагогом стал учитель Джеймс Эрл Хайнс (James Earle Hines). если в 1950 году 12-летняя Джемисетта приехала в Лос-Анджелес, сомнений в своем будущем у нее не оставалось. сквозь изрядно месяцев она уже стояла во главе школьной вокальной группы, которую создала сообща с двумя такими же юными энтузиастками. Стенами школы дело не ограничилось. Трио приглашали на городские концерты, причем в их репертуаре имелись и песни собственного сочинения. На одном из таких шоу Джемисетту Хокинс заметил Джонни Отис (Johnny Otis), человек, которому американская музиндустрия обязана открытием многих имен, вошедших в звездный пантеон ритм-н-блюза и соула.
Джемисетте исполнилось 14, если она попала на прослушивание к Отису со своим трио. Выслушав все, что они смогли ему показать, Отис обратил особое забота на их собственную песню, которую девчонки написали в возражение на композицию тогдашней звезды Хонка Балларда (Hank Ballard) и его группы Midnighters "Work with Me Annie". С нее-то в 1965 году и началась сольная судьба Джемисетты, превращенной Джонни Отисом в Этту Джеймс через перестановки двух половинок ее имени. Хотя ее мать была категорически против этого, малолеток уехала в Лос-Анджелес, воеже долг композицию "Roll with Me Henry" вообще с бэк-группой Отиса в дуэте с вокалистом Ричардом Берри (Richard Berry). Сама песнь носила маломальски скандальный норов - чересчур наивный требование бросала эта девчонка Хонку Балларду. некоторый радиостанции отказались пускать композицию в эфир, требуя хотя бы сменить название. "Roll with Me Henry" превратили в "Dance with Me Henry", и в начале 1955 года сингл уже возглавлял ритм-н-блюзовый чарт.
Хотя начинала Этта Джеймс как лид-вокалистка трио Peaches ("Персики" - так окрестил их Отис, воспользовавшись школьным прозвищем Джемисетты), продолжать ей пришлось в одиночестве. Конечно, у певицы были опекуны и помощники. Большую поддержку оказывал ей саксофонист Максвелл Дэвис (Maxwell Davis). Но идти по жизни приходилось уже все самостоятельно. И эта улица николи не была усыпана розами.
До конца 50-х Этта Джеймс оставалась в числе подопечных лейбла Modern Records, что не утруждал себя раскруткой молоденький артистки. Она записала еще серию синглов, из которых успешным оказался лишь трек "Good Rockin' Daddy", изданный в конце 1955 года и поднявшийся в первую пятерку "черных синглов". А такие заслуживающие внимания песни, как "W-O-M-A-N" или "Tough Lover", прошли вовсе незамеченными. промеж тем уже в то век живые выступления сумасбродной артистки пользовались большим успехом. В середине 60-х она становится самой популярной участницей живых шоу Джонни Отиса. Как и большинство блюзовых исполнителей, она была преимущественно хороша на сцене, и некоторый ее концертные альбомы принимались даже с большим интересом, чем студийные попытки.
Этот ранний, не обильный релизами промежуток ее творческой биографии закончился в 1960 году, если Этта Джеймс перешла на лейбл Argo, филиал известной чикагской компании Chess Records. голова лейбла Леонард Чесс (Leonard Chess) действительно взялся за певицу, рассмотрев в ней талантливую исполнительницу классических баллад с большим потенциалом, как творческим, так и коммерческим. Для разминки Джеймс записала пару адски удачных дуэтов со своим тогдашним близким другом, лид-вокалистом группы Moonglows. За ними последовала непомерно симпатичная баллада "All I Could Do Was Cry", песнь из разряда душераздирающих. толпа не замедлила всплакнуть дружно с певицей и обеспечила синглу околица в Тор 40 США.
если в 1961 году подоспело пора предпринимать за полноформатный начало Этты Джеймс, для усиления эффекта Леонард Чесс привлек струнный оркестр. Три лучших сингла, "At Last", "Don't Cry, Baby" и "Trust in Me", звучали в роскошных струнных аранжировках. Все три песни финишировали в Тор 10 соул-чарта, а "Don't Cry, Baby" отметилась в Тор 40 поп-синглов. Не токмо "черная" аудитория, но и самая широкая толпа тепло приняла дебютную пластинку Этты Джеймс "At Last!".
голова лейбла Chess Records со свойственной ему проницательностью оценил артистическую многогранность Джеймс. Делая ставку на ее приятность для поп-фанов, он не упускал из виду и более жесткие, резкие стороны ее таланта, и ее эффектность на сцене. весь другой, далекой от сладкоголосой печальницы, предстает она в госпеле "Something's Got a Hold on Me", что вышел отдельным синглом в 1962 году (и стал еще одним хитом в Тор 40). С новой стороны открывается шальная Этта Джеймс на зажигательном живом альбоме 1963 года "Etta James Rocks the House", записанном в клубе "New Era" в Нэшвилле. Глубоким погружением в блюз отмечен ее дуэт с другом детства Sugar Pie De Santo "In the Basement", изданный в 1966 году.
Этту Джеймс за отличала высокая требовательность к себе и к качеству своей музыки. По мере профессионального роста соискание за чекан всего усиливалась. Хотя общество Chess Records собрала неплохой согласие для аккомпанемента своим подопечным, в 1967 году певицу эта общество уже не устраивала. Для записи нового материала она отправилась на студию Fame, принадлежавшую Рику Холлу (Rick Hall), где и родилась одна из жемчужин ее дискографии, книга "Tell Mama", вместе причисляемый к классике жанра. Эта эффектно выстроенная сбруя песен включала обжигающие образцы южного соула, которые контрастировали с такими пронзительными балладами, как возьмем "I'd Rather Go Blind". В 1968 году, если книга "Tell Mama" увидел свет, Этта Джеймс переживала настоящий благополучный промежуток в своей карьере. Заглавный сингл поднялся на 23 строку поп-чарта - это настоящий дорогой следствие за всю ее карьеру. И альбом, и сингл были очень горячо приняты и публикой, и прессой. Для тонких ценителей блюза песни "I'd Rather Go Blind" и "Tell Mama" остаются уникальными по силе и выразительности вокальными номерами.
При постоянной поддержке Леонарда Чесса певец едва ежегодно выпускала довольно крепкие сольные альбомы, давшие путевку в дни многим хитам. По плодовитости и успешности ее релизов она уступала в этот промежуток единственно таким звездам ритм-н-блюза, как Арета Франклин (Aretha Franklin) и Дионн Уорвик (Dionne Warwick).
Джеймс воспринималась как настоящее драгоценность лейбла Chess Records, следовательно и в смерти Чесса она находила полное суждение у нового руководства, даже если отошла от привычного занятие и начала экспериментировать с рок-музыкой.
Во другой половине 70-х в жизни певицы наступил шабаш темный период, длившийся порядочно мучительных лет. О самых невеселых страницах своей артистической и женской судьбы артистка рассказала позднее в вельми искренней автобиографии "Rage to Survive". порядочно раз она действительно подсаживалась на наркотики, маломальски раз пыталась преодолеть эту рабство и срывалась по новой. временами она месяцами не могла работать. На целое десятилетие Джеймс действительно выпала из полноценной творческой жизни. В этот промежуток по-прежнему выходят ее новые альбомы, сборники хитов, концертные записи, но они выглядят бледной копией ее лучших релизов конца 60-х. Она избегает далеких поездок и выступает в скромных клубах и на специальных концертах.
По-настоящему восстановиться Этта Джеймс смогла токмо к 1987 году, если приступила к записи первого альбома для нового лейбла Island Records. Лонг-плей "Seven Year Itch" появился в 1988 году и реанимировал репутацию Джеймс как мастера южного соула. Изданный вследствие два года диск "Sticking to My Guns" (1990) включал ритм-н-блюзовые номера самого современного покроя. А книга 1992 года "The Right Time for Elektra", спродюсированный Джерри Векслером (Jerry Wexler), представлял собой эффектный об
