Родился 30 апреля 1870 в словацком городке Комаром (ныне Венгрия) в семье военного капельмейстера. В 1882 Легар поступил в Пражскую консерваторию, где учился у А.Бенневица (скрипка), Й.Б.Фёрстера (гармония) и А.Дворжака (композиция). Некоторое сезон работал скрипачом-концертмейстером в театральном оркестре Бармен-Эльберфельда, после в ход 10 лет находился на службе в австро-венгерской армии, став одним из самых популярных капельмейстеров военных оркестров. В это период выходят в свет первые сочинения Легара: пьесы для скрипки, песни, марши, вальсы (в том числе неувядаемый вальс Золото и серебро, 1899) и песнь Кукушка (поставлена в Лейпциге в 1896). Час Легара пробил, если В.Леон, в то дата отборный венский либреттист, предложил композитору извещать музыку на его либретто (Лудильщик). Поставленная в 1902, эта песнь послужила хорошей заявкой на будущее. сквозь три года Легар прославился на весь мир опереттой Веселая вдова (Die lustige Witwe) – произведением, которое благодаря своей свежести, изобретательности и великолепию оркестровой партитуры открыло новую эпоху в истории венской оперетты. В «Театре ан дер Вин» Веселая вдова выдержала 483 представления; по некоторым данным сумма спектаклей во всем мире достигало 60 000 за первые 50 лет сценической жизни произведения. За три десятилетия затем Веселой вдовы Легар сочинил 19 оперетт, в том числе Граф Люксембург (Der Graf von Luxemburg, 1909), Цыганская мания (Zigeuner Liebe, 1910), Ева (1911), Там, где жаворонок поет (Wo die Lerche singt, 1918) и Фраскита (Frasquita, 1922; восхитительная песнь из этой оперетты приобрела широкую знаменитый в обработке Ф.Крейслера). Легару было уже за пятьдесят, если началось его помощь с Р.Таубером, лучшим тенором Германии. В результате появились такие удачные оперетты, как Паганини (1925), Царевич (1927), Фридерика (1928), государство улыбок (Das Land des Lchelns, 1929), Как прекрасен мир! (Schn ist die Welt, 1931) и, наконец, окончательный опус Легара – Джудитта, поставленный в 1934 в Венской опере. Из четырех мастеров поздней венской оперетты (наряду с О.Штраусом, Л.Фалем и И.Кальманом) Легар был самым ярким: его мелодическое даровитость действительно неисчерпаемо, правильный и согласный язык отличается разнообразием, а оркестровое известие – эффектностью. исключая венского и венгерского колорита Легар использует парижские, русские, испанские, польские и даже китайские элементы. Хотя его критиковали за подмену настоящей музыкальной комедии мелодрамой, т.е. отходом от традиций основоположников жанра Ж.Оффенбаха и И.Штрауса, не вызывает сомнений, что именно творчество Легара принесло венской оперетте широкую международную известность.
Годы следующий мировой войны Легар провел в Австрии, после переехал в Швейцарию (1946). посредством два года он вернулся в свой австрийский дом в Бад-Ишле. Умер Легар в Бад-Ишле 24 октября 1948.
