Немецкий композитор. Обнаружил в раннем возрасте незаурядные музыкальные способности. С 9-летнего возраста брал уроки композиции и игры на органе у Ф. В. Цахау в Галле, с 12 лет писал церковные кантаты и органные пьесы.
В 1702 изучал юриспруденцию в университете Галле, параллельно занимал пост органиста протестантского собора. С 1703 г. - 2-й скрипач, после клавесинист и сочинитель Гамбургской оперы. В Гамбурге был написан ряд сочинений , в том числе зрелище 'Альмира, королева Кастильская' (1705). В 1706-10 совершенствовался в Италии, где выступал как мастер на клавесине и органе (предположительно состязался с Д.Скарлатти). Широкую славный Генделю принесла положение оперы 'Агриппина' (1709, Венеция). В 1710-16 придворный капельмейстер в Ганновере, с 1712 жил особенно в Лондоне (в 1727 получил английское подданство). счастье оперы 'Ринальдо' (1711, Лондон) закрепил за Генделем славу одного из крупнейших оперных композиторов Европы. Он участвовал в оперных предприятиях (т. н. академиях), ставил свои оперы, а также произведения других композиторов; преимущественно успешной для Генделя была продукт в 'Королевской академии музыки' в Лондоне. Гендель создавал по нескольку опер в год. беспричинный форма композитора осложнял его отношения с определенными кругами аристократии, помимо того, жанр оперы-сериа , в котором Гендель работал, был чужд английской буржуазно-демократической публике (об этом свидетельствовала поставленная в 1728 сатирическая 'Опера нищего' Дж. Гея и И.К.Пепуша ). В 1730-е гг. автор ищет новые пути в музыкальном театре - усиливает роль хора и балета в операх ('Ариодант', 'Альчина', обе-1735). В 1737 Гендель тяжело заболел (паралич). По выздоровлении возвратился к творчеству и организаторской деятельности. в провала оперы 'Дейдамия' (1741) Гендель отказался от сочинения и постановки опер. Центром его творчества стала оратория, которой он посвятил последнее десятилетие активной творческой работы. между популярнейших сочинений Генделя - оратории 'Израиль в Египте' (1739), 'Мессия' (1742), которая в успешной премьеры в Дублине встретила резкую критику духовенства. Успеху поздних ораторий, в том числе 'Иуды Маккавея' (1747), способствовало покровительство Генделя в борьбе против попытки реставрации династии Стюартов. песнь 'Гимн добровольцев', призывавшая к борьбе с нашествием армии Стюартов, способствовала признанию Генделя как английского композитора. Во эра работы над последней ораторией 'Иевфай' (1752) у Генделя скоро ухудшилось зрение, он ослеп ; вкупе с тем до последних дней продолжал подготавливать свои сочинения к печати.
На материале библейских сказаний и их преломления в английской поэзии Гендель раскрыл картины народных бедствий и страданий, достоинство борьбы народа против гнета поработителей. Гендель явился создателем нового типа вокально-инструментальных произведений , которые сочетают в себе масштабность (мощные хоры) и строгую архитектоничность. Произведениям Генделя свойственны монументально-героический стиль, оптимистичность, жизнеутверждающее начало, объединяющее в единое гармоническое целое героику, эпику, лирику, трагедийность, пасторальность. Впитав и творчески переосмыслив вдохновение итальянской, французской , английской музыки, Гендель оставался по истокам творчества и образу мышления немецким музыкантом. образование его эстетических взглядов проходило под воздействием И. Маттезона. На оперное творчество Генделя оказала действие музыкальная драматургия Р. Кайзера. живописец Просвещения, Гендель обобщил достижения музыкального барокко и проложил пути к музыкальному классицизму. главный драматург, Гендель стремился к созданию музыкальной драмы в рамках оперы и оратории. Не порывая совершенно с канонами оперы-сериа , через контрастного сопоставления драматургических пластов Гендель добивался напряженного развития действия. Наряду с высокой героикой в операх Генделя появляются комедийные, пародийно-сатирические элементы (опера 'Дейдамия'- один из ранних образцов т. н. dramma giocosa). В оратории, не связанной жесткими жанровыми ограничениями, Гендель продолжил искания в области музыкальной драмы, в сюжетном и композиционных планах, ориентируясь на классическую французскую драматургию П. Корнеля и Ж. Расина, а также обобщил свои достижения в области оперы-сериа, кантаты, немецких пассионов, английских антемов, инструментального и концертного стиля. На протяжении только творческого пути Гендель работал и в инструментальных жанрах ; наибольшее ценность имеют его concerti grossi. Мотивная разработка, преимущественно в оркестровых произведениях гомофонно-гармонический язык преобладают у Генделя над полифоническим развитием материала, мелодика отличается протяженностью, интонационной и ритмической энергией , четкостью рисунка. Творчество Генделя оказало значительное возбуждение на И. Гайдна, В. А. Моцарта, Л. Бетховена, М. И. Глинку. Оратории Генделя послужили образцами для реформаторских опер К. В. Глюка. В различных странах основаны Генделевские общества. В 1986 в Карлсруэ создана Международная Генделевская академия.
