Один из крупнейших новаторов современного искусства, Штокхаузен открыл новые выразительные возможности в областях электронной, сериальной и алеаторической музыки.
между главных идей композитора - обязанность впитать музыку 'точечно'. Например, надпись одного из сочинений - 'Моменты' - предполагает, что слушатель наслаждается звучанием каждого врассыпную взятого момента, не пытаясь осознать драматургическую взаимосвязь всех моментов. Во многих произведениях Штокхаузена применен воззрение алеаторики: деятель может склонять фрагменты музыкального материала в произвольных последовательностях, поскольку барыш каждого момента заключен в нем самом и не зависит от положения данного момента внутри целого.
Штокхаузен родился в Медрате близ Кельна 22 августа 1928. В 1947 поступил в кельнскую Высшую музыкальную школу, позже учился в Париже у Оливье Мессиана и работал в студии конкретной музыки (musique concrte) Пьера Шеффера. Электронные штудии Штокхаузена (1953-1954) явились первым нотированным и изданным произведением электронной музыки. В 1960-х годах Штокхаузен стал одним из лидеров в области сериальной музыки и одним из первых европейских композиторов, воспринявших рожденную в Америке идею 'случайной' - алеаторической музыки, в которой образование при исполнении заданных музыкальных элементов предоставляется случаю.
Во многих сочинениях композитора 1960-х годов предусматривается живая интерпретация (live performance) электронных звучаний. Так, в Микрофонии-1 два исполнителя передвигают микрофоны по поверхности там-тама, в то дата как другие четыре исполнителя обрабатывают полученные звуки на синтезаторах. между прочих сочинений 1960-х годов, относящихся к различным жанрам и стилям, - Телемузыка (Telemusik) (содержащая цитаты из японской традиционной музыки) и Национальные гимны (Hymnen) в электронном и конкретном звучании.
В числе самых значительных опусов Штокхаузена: Мера времени (Zeitmae, 1956) - предельно сложная сочинение для пяти деревянных духовых; оперетта юношей (Gesang der Jnglinge, 1956) - 'конкретная музыка', т.е. музыка, состоящая из натуральных звуков, в данном случае из обработки звуков детских голосов; Группы (Gruppen, 1958) для трех оркестров; Каре (Carr, 1960) для четырех оркестров и певцов; Контакты (Kontakte, 1960) - электронная музыка; лекарство (Mixtur, 1965) для пяти оркестров, стереофонических модуляторов (электронных приборов, изменяющих звук) и громкоговорителей, посредством которые воспроизводится перед сделанная магнитная запись. некоторый эссе Штокхаузена по теории музыки опубликованы в немецком ежеквартальном журнале 'Ди Райе' ('Die Reihe').
Один из крупнейших новаторов современного искусства, Штокхаузен открыл новые выразительные возможности в областях электронной, сериальной и алеаторической музыки.