И юные меломаны, и тертая пишущая братия были очарованы этим мощным конгломератом современного ритм-н-блюза и раздраженного, резкого рэпа. Этот своеобразный коктейль был замешан на пережитой боли и твердости характера, который выработали у нее впечат
Мэри называли попеременно то новой Чакой Хан, то новой Аретой Франклин. По большому счету, молодая певец не имела с ними безделица общего, но как и эти ее условные предтечи, она сумела обогатить соул-музыку новыми жанровыми элементами, новыми эмоциональными оттенками, которые пришлись по вкусу и волновали фантазия целого поколения музыкантов.
Ее раннее малолетство прошло в Саванне, штат Джорджия, откуда она переехала вообще с матерью и старшей сестрой в Йонкерс, штат Нью-Йорк. существование сроду ее не баловала. младенчество и юношество проходили в стычках со сверстниками и оставили не один шрам не исключительно на теле, но и в душе Мэри Джей Блайдж. Среднюю школу она не закончила, предпочла бездельничать на улице без дела. Единственное, что доставляло ей удовольствие, - оказывать прически своим друзьям и подругам. раз радикально ненароком ей пришла в голову идея долг на караоке-машине версию композиции Аниты Бейкер (Anita Baker) "Caught up in the Rapture". Ее отчим решил наказывать эту кассету Андре Харреллю (Andre Harrell), главе рекорд-лейбла Uptown Records. Как и во всех подобных историях, сказка гласит, что Харрелль был очарован голосом юной Мэри и быстренько подписал с ней контракт. Для начала, правда, ей доверили только лишь роль бэк-вокалистки в местных командах, Father MC например.
Но запевало шаг был уже сделан. приключение помог ей и дальше. если вокал Мэри услышал Шон «Паффи» Комбс (Sean "Puffy" Combs aka Puff Daddy), он взял начинающую артистку под свою опеку и сходу занялся подготовкой ее дебютного альбома. Это было в 1991 году, и после порядком месяцев диск "What's the 411?" был уже готов. Шон Комбс приложил немало усилий к этой записи, заручившись также поддержкой опытных продюсеров Дэйва Холла (Dave Hall), Марк Моралес (Mark Morales) и Марк Руни (Mark Rooney). Стильные аранжировки, гармонировавшие с оригинальной вокальной манерой Блайдж, помогли создать твердый и красивый альбом, какой перекинул мостик от ритм-н-блюза к рэпу. До сих пор это не удавалось еще ни одной женщине. Активно раскручиваемая в СМИ, как "настоящая королева хип-хопа и соула", Блайдж сделала все от нее зависящее, дабы оправдать это скольконибудь преждевременное звание. Ее дебютный диск, отмеченный участием именитых рэпперов Grand Puba и Busta Rhymes, стал в Америке дважды платиновым. Возглавив чарт альбомов в жанре R&B/Hip-Hop, "What's the 411?" закрепился в первой десятке хитов Billboard 200. Энергичные хит-синглы представили восходящую звезду на радио и в эфире MTV. Наиболее удачным номером на альбоме оказался трек "Real Love", финалист американского Тор 10 и руководитель рейтинга R&B.
воеже закрепить и акцентировать удача дебютного альбома, посредством год лейбл издал ремикс-версию этой записи. Но неофит релиз имел очень условный успех, как творческий, так и коммерческий.
Юная любимец Шона Комбса категорически не вписывалась в все ряд. Волосы, выкрашенные в светлый цвет, шляпа, скрывающая лицо, ботинки военного покроя - она была похожа на светскую красавицу и на уличную бой-девчонку одновременно. Она успела заинтересовать своим творчеством крупнейшие рекординговые компании - MCA, Universal, Arista, Geffen. Но сотрудники этих лейблов напрасно старались (и чем дальше, тем активнее) ратоборствовать с имиджем скверный девчонки, что прочно закрепился за ней с первых шагов ее карьеры. В хип-хоп пришла женщина, которая вела мужскую игру, рассказывала о жестких и некрасивых вещах и даже стойку микрофона держала, как фаллический символ. Хотя ее скорый взлет к вершинам популярности выглядел чем-то фантастическим и похожим на сказку, некогда чем успевать славы, ей пришлось многое повидать. Заклиная своих личных демонов, она менялась и внешне и внутренне, со временем придавая своему имиджу более мягкие, теплые черты, что предусматривало и приход элегантных нарядов от лучших дизайнеров в ее гардеробе. И все-таки она оставалась кумиром для тысяч отчаянных девчонок, общежитие которых начиналась так же сурово, как и доля Мэри Джей Блайдж.
В появлении на свет второго лонг-плея "My Life", подготовленного в 1995 году, Шон Комбс также сыграл самую активную роль. На этот раз он предпочел приставать от урбанистических истоков, уменьшить долю рэп-саунда, привнеся лирические и эмоционально более напряженные интонации. Изменившееся предмет песен требовало иного подхода к музыке. На альбоме "My Life" Mary будто исповедовалась в двух главных проблемах своей жизни. Во-первых, ее по-прежнему мучило все, связанное с реалиями негритянских гетто, во-вторых, во срок студийных сессий она переживала отверстие отношений с коллегой по лейблу K-Ci Hailey (участником Jodeci). Все это привнесло в запись глубоко субъективный оттенок. LP "My Life" повторил путь в чартах, пройденный его предшественником: первая черта в рейтинге R&B/Hip-Hop, #7 в чарте Billboard 200. В том же 1995-м году певец оказалась в числе номинантов Grammy и ушла с церемонии победительницей в номинации "лучшая рэп-песня" - за трек "I'll Be There for You".
Несмотря на то, что победившую команду менять не принято, артистка решила все-таки расстаться со своим первым продюсером и наставником Шоном Комбсом, а вместе и с рекординговым лейблом. Это было нелегкое решение, породившее ряд профессиональных проблем. Но откладывать ей было уже некуда. Блайдж наняла знаменитого хип-хоп продюсера Сьюджа Найта (Suge Knight) в качестве финансового консультанта, подписала договор с компанией MCA и занялась подготовкой третьего студийного диска. На это ушло два года. LP "Share My World" вышел в 97-м году и ознаменовал колыбель плодотворного творческого сотрудничества с тандемом композиторов и продюсеров Джимми Джемом (Jimmy Jam) и Терри Льюисом (Terry Lewis) (стоявших за успехом, в частности, Джанет Джексон). Критики не преминули отметить еще более приглаженный соул-саунд, но фанов певицы это не остановило. "Share My World" стал хитом, как и оба его предшественника, дебютировав на первой строке чарта Billboard 200. К созданию еще одной успешной страницы своей биографии певец привлекла ряд прекрасных артистов: Лорин Хилл (Lauryn Hill), Эрика Клэптона (Eric Clapton), Джорджа Майкла (George Michael) и Элтона Джона (Elton John). Одна из самых напряженных композиций на альбоме - трек "Not Lookin'", что она записала со своим бывшим бой-френдом K-Ci Hailey. безмерный концертный тур, которым певец поддержала "Share My World", подарил ей не исключительно много впечатлений, но и пополнил ее дискографию новым релизом. Концертник с простым названием "The Tour" вышел в 1998 году.
По мере того, как Мэри все дальше уходила от образа бой-девчонки, ведя жесткую войну с пагубными привычками и отголосками прошлого, мешавшими ей качаться дальше, она не прекращала меняться, оживать в новых обличьях, обновлять свой сценический имидж. Ко времени выхода ее четвертого альбома "Mary" в 1999 году она превратилась в зрелую экспрессивную артистку, обладающую мощным красивым голосом и сохранившую любовь к урбанистической стилистике. Ее музыкальный вкус стал более уверенным и заодно с тем элегантным. Blige сделала ставку на лучший соул, какой гармонировал с новым материалом, написанным для нее прекрасными поэтами и композиторами Элтоном Джоном и Берни Топиным (Bernie Taupin), Стиви Уандером (Stevie Wonder) и Лорин Хилл (Lauryn Hill). Наиболее мучительные книга о прошлом (тяжесть жизни в гетто, в частности) отошли на дальнейший план, но ее песни сохранили всю характерную эмоциональную палитру. накануне обаянием новых композиций Мэри Джей Блайдж поклонники соула устоять не смогли. "Mary" финишировал под 2 номером в американском поп-чарте, возглавил рейтинг ритм-н-блюза, попал в Тор 10 интернет-альбомов и в первую двадцатку канадских хитов.
Еще более уверенной в своих силах предстает Мэри Джей Блайдж на своем пятом релизе "No More Drama" (2001). дюже субъективный альбом, сделанный большим коллективом соавторов, он включал и значительно больше композиций, написанных ею самой. отродясь заранее Блайдж не писала столько музыки для своих альбомов. Познакомившись с материалом "No More Drama", критики отмечали уже не исключительно ее особенный вокал и манеру пения, венчавшие тщательную работу ее аранжировщиков, продюсеров и композиторов. Артистка предлагала собственное мечта музыки, отражавшей ее эмоциональный и неземной мир, ее замысловатый духовный и житейский опыт. В создании отличных композиций, сразу безгранично личных и универсальных, одинаковый с самой исполнительницей участвовали Мисси Эллиотт (Missy Elliott), Джимми Джем, Терри Льюис. Поклонники артистки оценили ее старания, превратив "No More Drama" в еще один бестселлер в ее дискографии: опыт на следующий строке Billboard 200, Тор 5 в Канаде, Тор 10 между лучших интернет-альбомов, традиционное 1 околоток в чарте Top R&B/Hip-Hop Albums. Наибольшую ставку в раскрутке записи певец делала на заглавный трек и на сингл "Family Affair". Эта отличная сочинение стала ее первым хитом #1 в Соединенных Штатах.
Высочайший профессиональный разряд Мэри Джей Блайдж продемонстрировала и на своем очередном студийном релизе "Love & Life" (2003). Большую верешок материала вновь спродюсировал Шон Комбс, ныне обще под именем P. Diddy. Его-то и следует главным образом "обвинять" в коммерческом успехе альбома, которому удалось без труда возглавить национальный чарт альбомов США, R&B-рейтинг и программа лучших альбомов в интернете. Сама Мэри выступила сопродюсером приблизительно только материала, а исключая того, стала соавтором 17 из 18 представленных на диске песен. между гостей альбома отметились известные рэпперы Method Man и 50 Cent.
Пока шла приготовление ее последнего лонг-плея, артистка успела долг композицию "Whenever I Say Your Name" для нового альбома Стинга "Sacred Love". Стинг впервые вышел с Мэри на одну сцену в 2001 году на церемонии My VH1 Awards, воеже исполнить дуэтом свою песню "If You Love Somebody Set Them Free". Он был настолько очарован ее манерой исполнения госпела и ритм-н-блюза, что мгновенно же решил когда-нибудь непременно пригласить ее для студийной работы. В 2003 году их студийный дуэт стал реальностью.
теперь Мэри Джей Блайдж еще чересчур молода, воеже соперничать с такими патронессами жанра, как Арета Франклин или Патти Лабелль, но если она довольно с таким же упорством и смелостью идти к своей цели, то когда-нибудь и ее имя впишут в полезный фонд ритм-н-блюза.
