Имя его употребляется в разных формах: часто в латинской (Орландус Лассус), итальянской (Орландо ди Лассо, этот вариант предпочитал сам композитор), иногда во французской (Роланд де Латтр). В русском музыкознании употребительна итальянская версия.
Лассо родился в Монсе (ныне Бельгия). Биографы рассказывают о детстве музыканта маловероятные истории. Якобы, если Лассо мальчиком пел в хоре кафедрального собора Монса, его чудный напев очаровал вице-короля Сицилии Фернандо Гонзага, воевавшего в Нидерландах в армии императора Карла V, и тот против воли родителей взял ребенка с собой в Италию. Однако, в архивах собора нет никаких упоминаний о подобном факте. вероятно то, что позже Лассо жил в Неаполе, по-видимому в доме другого мецената, а возможно, он посетил и Рим, где, по рассказам, в возрасте 22 лет исполнял обязанности руководителя хора в церкви Сан Джованни ин Латерано.
Позже Лассо вернулся в Монс и, узнав о смерти родителей, отправился во Францию, а по некоторым сведениям, совершил и странствие в Англию. На какое-то дата он задержался в Антверпене: там были напечатаны его первые мотеты и мадригалы. Во век пребывания в этом городе он получил требование от правящего герцога Альбрехта V Баварского останавливаться музыкантом при его дворе в Мюнхене. Лассо прибыл в Мюнхен в 1556 или 1557 и вскоре получил пост придворного капельмейстера.
В эпоху, если музыканты неоднократно бывали просто слугами в дворянских домах (даже Бах, столетием позже, в юности носил лакейскую ливрею), Лассо живо сумел достигать внимание своего хозяина. Он женился на дочери одной придворной дамы и, по всей видимости, стал другом герцога и его семьи: во всяком случае, дворянин принимал от музыканта приглашения на обед. Герцогская семейство состояла из страстных любителей музыки, но дозволено предположить, что в Лассо дворянин ценил не единственно блестящего профессионала, но и остроумного, веселого собеседника: Лассо многократно развлекал хозяев оригинальными анекдотами о музыке и музыкантах и даже поставил при дворе собственную музыкальную комедию.
существование Лассо текла относительно спокойно, и благодаря покровительству герцога он мог весь отдаться сочинению и изданию своих произведений - нескончаемого потока музыки. В качестве интерлюдий дозволено судить поездки Лассо во Францию и Италию (где папа Римский пожаловал музыканта в кавалеры ордена полезный шпоры).
имя Лассо распространилась по Европе, и другой его визит во Францию был связан с приглашением овладевать пост при дворе. Поступали совет от короля Саксонского и разных итальянских вельмож. впрочем дворянин Баварский, не желая потерять музыканта, принял соответствующие меры: был подписан пожизненный контракт.
В последние годы жизни Лассо впал в меланхолию, что, очевидно, сказалось на его здоровье: дворянин освободил музыканта от придворных обязанностей, дал ему высокую пенсию и подарил загородный дом. Лассо умер 14 июня 1594 и был похоронен на мюнхенском францисканском кладбище. Ныне его надгробный памятник находится в Баварском национальном музее.
Творчество. При взгляде на огромное творческое остаток Лассо - полторы тысячи мотетов, 53 мессы, сотня магнификатов и других литургических произведений, полторы сотни мадригалов, сотни французских шансон, немецких песен (Lieder), вилланел, мореск (буквально 'мавританская' - музыкально-танцевальная форма; в данном случае зарисовка негров-рабов в Неаполе) и других мелких пьес - вспоминается остроумное выговор Генделя по поводу его современника Телемана: 'Он мог решать на музыку всякий текст, даже афишу'. Лассо рассматривал музыку как зеркало, отражающее все стороны жизни.
реноме Лассо как церковного композитора связана главным образом с его непревзойденными мотетами. Его мессы прекрасны, но вряд ли могут быть названы глубоко духовными произведениями, весь отвечающими литургическим целям. Существует мнение, что Лассо заходит редко чрезвычайно вдали в этом направлении: например, он вводит в литургию темы песен с красноречивыми названиями 'Я отроду не ем свинину', 'Доброе вино', 'Давай стащим ячмень', приспосабливая к ним болтовня Св. Писания. Одна из лучших месс Лассо написана на очаровательную мелодию песни с весь откровенным названием 'Сладкое воспоминание'. Конечно, сочинитель не за использовал в церковной музыке песенные темы; изрядно превосходных месс Лассо не имеют никакого отношения к светским мелодиям.
В полной мере драматические, описательные и изобразительные качества дарования композитора раскрываются в его мотетах, иллюстрирующих едва ли не все евангельские события и сцены, а также в произведениях, основанных на прозаических и поэтических текстах Божественной литургии. Высшее достижение Лассо в церковной музыке строгого стиля - Семь покаянных псалмов. В одном из мотетов - изящном трехголосном песнопении на Рождество Христово - дозволено обнаружить некое предвосхищение вагнеровской лейтмотивной техники: волхвы во срок своего путешествия к яслям Младенца все дата восклицают: 'В Вифлеем!' Созданные композитором сто музыкальных версий Магнификата, образующие, по удачному выражению одного писателя, 'духовный букет, преподносимый Пречистой Деве', - уникальный памятник художественного вдохновения и тоже одна из вершин творчества Лассо.
В сфере светской музыки Лассо не имеет соперников между современников. Здесь открывается широкое поле для его склонности к шутке и сатире, и преимущественно это проявляется в лаконичных пьесах - зарисовках характеров и сцен из повседневной жизни. Тут и молодая жена, жалующаяся на черствость старого мужа, и забавный судейский чиновник, и молоденький монах, и солдат-наемник, взывающий к даме сердца, и песнь влюбленного, и изображение возлюбленной. Уже в молодости, находясь в Италии, Лассо обратился к жанру мадригала; он черпал стихи из сокровищницы ренессансной поэзии, как итальянской, так и французской - Петрарки, Ариосто, Ронсара и их современников, и воплощал вдохновенные строки в музыке.
Лассо считается последним из нидерландских мастеров, которые главенствовали на европейской музыкальной сцене в ход более столетия; на самом деле его творчество демонстрирует соединение нидерландского и итальянского стилей. вдохновение итальянских мадригалистов преображает старое нидерландское полифоническое письмо, основанное на равноправии всех голосов, в более нынешний и денежный возможностями стиль. Лассо - один из величайших художников той эпохи, если на протяжении жизни двух поколений складывается новая техника гомофонно-гармонического письма (мелодия с аккомпанементом) в мажоро-минорной ладовой системе.
Имя его употребляется в разных формах: часто в латинской (Орландус Лассус), итальянской (Орландо ди Лассо, этот вариант предпочитал сам композитор), иногда во французской (Роланд де Латтр). В русском музыкознании употребительна итальянская версия.