Своим названием группа Portishead обязана сонному портовому городку на юго-западном побережье Англии, в окрестностях Бристоля, где прошла юность Джеффа Барроу.
Не Portishead изобрели трип-хоп, не они, а Massive Attack являются пионерами жанра, и тем не менее, без этой группы житие трип-хопа была бы намного скучнее. Трудно назвать более активных и самозабвенных популяризаторов трип-хопа, преимущественно в Америке. Проникшись неторопливой атмосферой и эластичными ритмами, которые доминировали на альбоме "Blue Lines" Massive Attack, добавив элементы cool jazz и acid house, сплавляя хип-хоп, рок и ambient соборно с характерными приемами звуковых дорожек, Portishead создали свой уникальный, ни на что не похожий, соблазнительный, неясный саунд.
Своим названием общество Portishead обязана сонному портовому городку на юго-западном побережье Англии, в окрестностях Бристоля, где прошла отрочество Джеффа Барроу (Geoff Barrow). Еще подростком он начал забавлять на барабанах, а в 18 лет, получив работу в студии Coach House Studios, научился делать сэмплы и занимался мастерингом. Здесь же он познакомился с Massive Attack, а помощью них и с Tricky, для которого продюсировал трек, попавший на благотворительный книга "Sickle Cell". умышленно для Нене Черри (Neneh Cherry) он написал порядком композиций, одна из них, "Somedays", вошла в его книга "Homebrew" (1992). К моменту создания Portishead у него была крепкая реноме продюсера ремиксов, между его работ - треки Primal Scream, Paul Weller, Gabrielle и Depeche Mode.
С вокалисткой Бет Гиббонс (Beth Gibbons), выступавшей в пабах со своей программой, Джефф Барроу познакомился вполне неумышленно в 1991 году. Она поразила его исполнением песен Дженис Джоплин (Janis Joplin). С момента их знакомства обязанности распределяются таким образом: Джефф пишет музыку и занимается аранжировками, Бет создает тексты и исполняет песни. Аргументы в пользу создания собственной группы у Барроу были простыми: «Я хотел образовывать интересную музыку, писать песни определенной направленности, которые в перспективе заняли бы свое скромное поляна в домашних коллекциях записей».
все первым проектом тандема Барроу-Гиббонс стал не альбом, а короткометражный фильм "To Kill a Dead Man", дань любви шпионским лентам 60-х. Барроу и Гиббонс не лишь написали саундтрек к фильму, но и сыграли в нем, поскольку "не могли встречать никого, кто справился бы с ролями". Звуковая дорожка фильма попала в поле зрения одного из боссов лейбла Go! Records. Осенью 91-го года Portishead подписали договор с Go! Records и приступили к работе над своим дебютным альбомом, кто вышел в 94-м. Рождением на свет первенец Portishead "Dummy" должен таким персонам, как Дэйв Макдональд (Dave McDonald, звукоинженер и собственник студии State Of The Art) и Эдриан Ютли (Adrian Utley, джазовый музыкант, поработавший со многими артистами и озвучивавший изрядно саундтреков). заключительный стал третьим постоянным участником Portishead.
Многое в этой группе с самого начала делалось не по правилам. Мало того, что играли они очень странную музыку, они еще и вели себя, кажем так, неадекватно статусу. Будучи людьми скорее застенчивыми, Джефф Барроу и Бет Гиббонс отказывались от всех интервью, а помимо того, не горели хотение концертировать, то есть совершенно не вписывались в типичную схему промо-кампании. Неудивительно, что британская музыкальная литература казаться не откликнулась на освобождение "Dummy". тут лейбл Go! Records изменил тактику и сделал упор на видео: разительно своеобразные и запоминающиеся клипы просто не могли выздоравливать мимо зрителей. Еще один самостоятельный ход - расставленные в наиболее людных точках Лондона раскрашенные манекены, рекламирующие книга (dummy в переводе и следовательно «манекен»).
Так или иначе, начало был оценен. Авторитетные издания "Melody Maker", "Mixmag", "The Face" назвали "Dummy" альбомом 1994 года, а в январе 95-го трек "Glory Box" внезапно дебютировал на 13 месте в чартах, еще не успев ни разу попасть в радиоэфир. приблизительно в это же сезон сингл "Sour Times" получил стабильную ротацию на американском MTV. И уже помощью считанные недели и лонг-плей "Dummy", и трек "Sour Times" становятся альтернативными хитами в США. книга разошелся тиражом более 150.000 копий еще до первых концертов группы в Америке, а книга "Rolling Stone" называет "Dummy" в числе "Главных записей 90-х". Переплыв назад Атлантический море и вернувшись на родину, книга вливается в мейнстрим, продолжаться обосновавшись в британском Top 40. В 1995-м "Dummy" выигрывает Mercury Music Prize в номинации «Альбом года», превратив этот начало в настоящую сенсацию, ведь соперниками никому неизвестных Portishead были Blur, Suede, Oasis и Pulp.
как подержав в руках Mercury Music Prize, Барроу решается оставить Coach House Studios, для начать работу над вторым альбомом Portishead. Несмотря на настоящий международный победа первой записи и, как следствие, приход множества подражателей и просто плагиаторов, музыканты сохраняют здравомыслие. А Джефф Барроу остается верным своему перфекционизму, какой в один отличный день чуть не погубил все дело. За сезон работы над альбомом, которая длилась два года, у Барроу бывали периоды творческого тупика, так что не некогда он соглашаться был распустить группу. Альбом, получивший имя "Portishead", наконец-то вышел в сентябре 1997 года, был прекрасно встречен критикой (журнал "Spin" отвел ему 6 площадь в списке "Top 20 альбомов года"), но, как ни странно, продавался баста вяло. Музыканты остались приверженцами того же экзотического, мрачного саунда, с которым дебютировали. От гитарных пассажей Эдриана Ютли по спине пробегают мурашки, неповторимый вокал Бет Гиббонс превращает ее в Билли Холидей электронной музыки, а сама общество так и напрашивается на сословие королей трип-хопа. В поддержку "Portishead", смирившись с неизбежным, разряд проводит осязательный концертный тур по Великобритании, Европе и Америке.
В следующем, 1998-м году, Portishead выпускают концертный книга "Pnyc". В основу положена запись трех концертов, которые разряд дала в Нью-Йорке, Дании и Сан-Франциско с июля 1997 по апрель 1998 года. Хотя творчество Portishead ассоциируется первонаперво только со студийными экспериментами, live-альбом оказался явной удачей. Он интересен уже одним количеством привлеченных музыкантов, преимущественно духовой и скрипичной секции. На "Pnyc" звучат 12 скрипок, четыре альта, три виолончели, альт-флейта и тенор-саксофон, тромбон, баритон-саксофон и гобой. Душой записи остается глас Beth Gibbons, богатая палитра гитар дает чувство спонтанности и импровизации, а дело ди-джеев завершает этот насыщенный, яркий, непредсказуемый эксперимент.
Последние известия о жизнедеятельности Portishead датируются серединой 2001 года. неофит американский лейбл группы, Island Records, сообщил о начале подготовки третьего студийного альбома. Барроу, Гиббонс и Ютли, подключив DJ Andy Smith, раздумывают, в каком направлении им шататься дальше. Без сюрпризов не обошлось и тут. Джефф Барроу уведомил прессу, что записываться музыканты будут, скорее всего, в Австралии, а именно в Сиднее. Барроу и Ютли успели разведать обстановку на зеленом континенте и пришли к выводу, что более подходящего места им не найти. Остается надеяться, что обще перфекционизм Джеффа Барроу не довольно помехой на пути к долгожданному новому альбому за неожиданных Portishead.
