Группа была основана в далеком 1968 году двумя студентами Иллинойсского университета, Нилом Даути (клавишные) и Аланом Гратзером (ударные). По окончании универа парни познакомились с неизвестным тогда еще никому менеджером Ирвином Азоффом (впоследств
Ирвин и организовал первые гастроли группы по среднему западу США. В начале 70-х в количество "Reo speedwagon" на постоянной основе также вошли музыкант Гэри Ричрат, басист Грег Филбин и певец Терри Латрелл. Этот смесь в 1971 году выпустил на "Epic Records" свой дебютный альбом. пионер виниловый блин оказался комом и расстоенный Латрелл покинул команду. Его сменил фолковый певец и музыкант Кевин Кронин, практически не имевший опыта работы в рок'н'ролле.
Вторая доска оказалась ненамного лучше первой и Кевину указали на дверь. Следующим фронтменом "Reo speedwagon" стал Майк Мерфи, дебютировавший на альбоме "Ridin' the Storm Out". Этот диск стал первым релизом группы, попавшим в биллбордовские чарты.
Reo speedwagonМерфи поучаствовал в записи еще двух альбомов, всетаки так и не смог следовательно команду на качественно новоизобретенный уровень. взамен того, для брать кого-нибудь новенького, первенство еще пригласила к себе Кронина. В 1976-м в группе также появился небывалый басист Брюс Холл. счастье начал являться тогда, если "Reo speedwagon" нашли свою нишу, начав реализировать мелодичный рок и баллады, так нравившиеся девушкам. В результате книга 1976 года уже пользовался хорошим спросом, а следующие две пластинки получили платиновый статус. Хотя "Nine Lives" также хорошо продавался и разряд тихо прогрессировала, ничего не предвещало выхода такого супербоевика каким оказался диск 1980 года "Hi Infidelity".
книга содержал такие хиты, как "Keep on Loving You", "Don't Let Him Go" и "Take it on the Run", в течении 1981 года неослабно звучавшие в эфире. В итоге было продано свыше 9000000 экземпляров пластинки, а "Reo speedwagon" приобрели статус хедлайнеров.
Reo speedwagonСледующие два альбома продолжили счастье коллектива с хитами "Good Trouble", "Wheels are Turnin'', "Keep the Fire Burnin" и "Can't Fight this Feeling", все к 1987 году в творчестве команды наметился спад и диск "Life As We Know It" не содержал достойных композиций. В коллективе начались разборки, в результате которых команду покинули Ричрат и Гратзер. Новыми участниками стали музыкант Дэйв Амато, ранее работавший с Тедом Ньюджентом и ударник Брайан Хитт (экс-"Wang Chung"). "Reo speedwagon" продолжили пропускать пластинки, все барыш к подобного рода музыке пошел на спад. Лишь в конце 90-х старые группы стали сызнова популярны и единственно тутто общество оттянулась на полную катушку, давая концерты дружно с такими коллективами как "Styx", "Fleetwood Mac", "Foreigner", "Journey", "Lynyrd Skynyrd", "Bad Company".
В 90-х же было издано изрядно различных компиляций от "Reo speedwagon". В начале нового тысячелетия вышли также два концертника.
