Их удивительная способность выпускать пластинки с настроением «шестидесятых» стала главной отличительной чертой группы.
Вот уже тринадцать лет «Saint Etienne» по праву занимают промежуток самой стильной группы в Англии. «Музыка дизайнеров и арт-директоров» - такое приговор «Saint Etienne» получили из уст одного журналиста. И действительно, между поклонников группы донельзя море творческих людей. Любая их композиция, будь то евро-поп-хит или гитарная баллада, размеренный трип-хоп или деятельный диско-хаус, непременно несет в себе тот очень неповторимый налет экстравагантной стильности.
регесты «Saint Etienne» начинается со… столкновения в конце шестидесятых двух детских колясок в мясном магазине близко от небольшого английского городка Рейгейта. В одной коляске сидел двухлетний Боб Стэнли, во следующий – годовалый Пит Уиггз… после сталкиваться друг с другом им приходилось все чаще и чаще. Оба ходили в одну и ту же школу, а если наступали каникулы – проводили их вместе, играя в настольный теннис и слушая музыку. «Боб начал приобретать пластинки, если ему было двенадцать. Мне же он за делал копии, - рассказывает Пит. А я, в свою очередь, избыток лет весь не покупал никакие записи». любовь Боба музыкой не прошло бесследно: безотлагательно он – один из самых влиятельных коллекционеров музыки 60-х в Англии. Его гарнитур пластинок настолько обширна, что намедни из-за тяжести винила у дома мистера Стэнли стал проседать фундамент.
В конце восьмидесятых Боб и Пит стали издавать самиздатовский книга «Caff». «Мы писали статьи под глупыми псевдонимами. Он был Пит Суррил, я – Бобби Тинстар», - объясняет Боб. зараз с выпуском журнала Боб организовал малый свободный лейбл, на котором издавал ограниченным тиражом синглы разных инди-групп, таких, как «The Razorcuts» и «Pulp». Но главной мечтой обоих было создать свою группу. «Имя «Saint Etienne» появилось прежде до того, как мы стали группой, - вспоминает Боб. Правда, тутто еще мы не умели забавлять ни на одном инструменте».
Катализатором, кто дал увертюра для появления «Saint Etienne», стал эйсид-хаус. Записанные в домашних студиях синглы «Bomb The Bass» и «Coldcut» возглавили первые строчки хит-парадов конца восьмидесятых, а альбомы, вроде «Three Feet High And Rising» проекта «De La Soul» превратили всю историю поп-музыки в одну громадную библиотеку сэмплов. С ее через всякий человек, имеющий идеи и доступ к компьютеру, мог творить музыку. «Нам показалось, что если когда-то и дозволительно практиковать все, что угодно, то тут было самое время, - говорит Боб. «The Stone Roses» и «Happy Mondays» были по одну сторону, «S-Express» и «Bomb The Bass» – по другую. Казалось, дозволительно просто брать и смешать обе эти стороны, и если бы это не сделали мы – сделал бы кто-то другой. следовательно мы с легкостью и огромным удовольствием принялись за это дело!» Записанная за одну ночь кавер-версия старой песни Нила Янга «Only Love Can Break Your Heart» превратила фолк-вальсовый образец в конкретный клубный трэк, с легкозапоминающейся басовой линией, хип-хоповыми сбивками и сочным женским вокалом. Вокальную партию на первой записи «Saint Etienne» исполнила Мойра Ламберт, необыкновенный трек с ее вокалом позволительно встречать в первом альбоме «Foxbase Alpha».
Вторым синглом стала очередная кавер-версия. На этот раз была «переосмыслена» сочинение «Let’s Kiss And Make-Up» кройдонского инди-дуэта «The Field Mice». Гитарной балладе был сделан явный хип-хоповый «грим» и ремиксы от Пита Хеллера. В варианте «Saint Etienne» песнь стала титуловаться «Kiss And Make Up», а спела ее «подруга друга Пита» Донна Сэвэдж. Эта разновидность вышла позже на альбоме «You Need A Mess of Help To Stand Alone». Третий сингл «Nothing Can Stop Us» стал первым диском группы, окупившим расходы на его производство. Мелодическая ряд песни была построена на сэмпле из старого хита Дасти Спрингфилд, а вокал принадлежал новому члену группы - Саре Крэкнелл. Жительница Винздора, Сара имела богач послужной ведомость – в ее предыдущих местах работы числились бары Нью-Орлеана (пение в гитарных поп-группах), скольконибудь синглов с ныне позабытым танцевальным проектом «Lovecut dB» и громадное сумма ролей в ужасных театральных постановках. «Я играла Еву Браун в спектакле «Южная конференция», - смеясь, вспоминает Сара. Общалась с нацистами и ежемгновенно пребывала в обществе своего лучшего друга Гитлера». «Мы думали, она создана именно для этого, - говорит Пит. Боже, как мы ошибались!»
Дебютная доска «Saint Etienne» появилась в сентябре 1991 года. Ее слово - «Foxbase Alpha» - было выдумкой группы. Так они называли вымышленное место, где все хорошо выглядят. «Мы были восхищены жизнью в Лондоне, - говорит Пит. в Кройдона Халлэвэй-Роуд казалась страной чудес». За альбомом последовали освобождение сингла «Join Our Club» и первые выступления на сцене - «Saint Etienne» из чисто студийного проекта малопомалу превращались в полноценную группу. затем неудачного опыта с ДАТ-магнитофоном в Ливерпуле Боб пока выпал из гастрольной жизни, а Сара и Пит отправились с концертами по всему миру, взяв в качестве разогревающей команды малоизвестную группу «Oasis».
Если самочувствие «Foxbase Alpha» представляло собой «праздник жизни» в столице, то по книга 1993 года «So Tough» уже был более проблемным отражением той же темы. «Мы обнаружили, что Лондон - говно», - хихикает Пит. Синглы с альбома получились едва ли не самыми лучшими в истории группы: «Avenue», несмотря на простое название, оказался амбициозной спектральной сюитой, призраком гениального спейс-поп-продюсера шестидесятых Джо Мика, «Hobart Paving» - величественной балладой. В это же сезон Боб и Пит организовали лейбл «Icerink», давший миру такие имена, как «Shampoo» и Эрл Бартус.
«Хочется верить, что николи не повторим того, что сделали, отроду не запишем один и тот же книга дважды», - как-то заявил Боб. книга «Tiger Bay», выпущенный в 1994 году, подтвердил это высказывание: поп-музыка отошла на дальнейший план, уступив округ продолжительным песням-сюитам и фолк-композициям. Особым украшением пластинки стала сочинение «On The Shore», вокальную партию которой исполнила вокалистка группы «Massive Attack» Шара Нельсон. потом выпуска в 1995 году сборника хитов «Too Young To Die» (позднее выпущенном в расширенном варианте, как «Smash The System») музыканты решили устроить себе продолжительные каникулы. Сара занялась сольным альбомом, а Боб и Пит организовали еще один лейбл «EMIDISC», продолжали действовать ремиксы всем, кто их об этом просил, а также диджействовать в легендарном «Heavenly Social» - клубе, открывшем миру «The Chemical Brothers», вдохновившем Фэтбой Слима и давшем начало такому культовому стилю, как биг-бит. Ремиксовый подобный «Casino Classics», появившийся в 1996 году, вобрал в себя все лучшие «переосмысления» творчества группы от «Aphex Twin», «The Chemical Brothers», «Way Out West», «Monkey Mafia», Дэвида Холмса и многих других. Но в этого - два года молчания…
если «Saint Etienne» вернулись в 1998 году, их звучание крепко изменилось. новобранец книга «Good Humor», записанный в Швеции и спродюсированный Тере Йоханссоном (ранее работавшим с «The Cardigans») явил миру новых «Saint Etienne» с духовой секцией взамен привычной кучи сэмплов. «Good Humor» получился настоящим поп-альбомом в самом лучшем значении этого болтовня - легкие, запоминающиеся мелодии, удивительно чистое атмосферное звучание, обворожительный концептуальный дизайн обложки и «заметки на полях» от автора культового произведения «Generation X» Дугласа Коупленда. «Мы за были популярны в Швеции, но рецензии на «Good Humor» в основном были о… местных барах, в которых нас видели, что очень странно», - удивляется Пит. Пока шведские журналисты выясняли алкогольные пристрастия «Saint Etienne», общество тем временем записывала музыку к фильму о перипетиях лесбийской жизни с участием Брук Шилдс и Паркера Пози «The Misadventures Of Margaret». Саундтрэк, вышедший в Японии ограниченным тиражом, получился более пугающим, чем сам фильм.
помощь «Saint Etienne» и немецких пост-рок-техно-нео-краут-рок-пионеров «To Rococo Rot» легло в основу их альбома 2000 года «Sound Of Water». «Мы приняли приговор не включать в пластинку ничего, что бы звучало как тайный сингл, - объясняет Боб помощь с «To Rococo Rot». Мы захотели, воеже книга был, как поток.» В запись диска также внесли cвою лепту Шон О’Хаган («High Llamas» / «Stereolab»), что отвечал за струнные и духовые аранжировки, и музыкант группы «Doves» Джез Уильямс. Намеренное особенность из пластинки бесспорно хитовых композиций вызвало сомнение в рядах поклонников, всетаки в целом книга продавался хорошо.
затем «Sound Of Water» разряд еще пропала на 2 года: за это срок музыканты успели запасаться семьями и детьми и подготовить материалы для нового альбома, кто в некоторой степени стал продолжением предыдущей пластинки. всего днесь хитовые песни умышленно игнорировались для выпуска в качестве синглов. Видимо, разряд решила «продвигать» те песни, которые им ближе. Диск «Finisterre», вышедший осенью 2002 года, стал, пожалуй, лучшим за всю историю группы. Звучание пластинки уже с большим трудом поддается критике, поскольку оно вышло за рамки «просто музыки».
Дискография «Saint Etienne» включает в себя бесчисленное цифра релизов. около все ранние альбомы группы, выходившие в Штатах, имеют различия по содержанию и оформлению. помимо того, отличительной чертой «Saint Etienne» является книга так называемых «континентальных» релизов. Так, как в Японии были выпущены «Continental» и «The Misadventures Of Saint Etienne», лишь в Америке - «Places To Visit» и «Interlude», а также тесный тираж «Good Humor» с бонус-альбомом «Fairfax High», единственно в Испании - «Shower Scene». некоторый из этих пластинок безотлагательно встречать довольно трудно, а их достоинство иногда превышает цену обычного компакт-диска в порядком раз. Но самой главной коллекционной ценностью обладают релизы, выпущенные «Saint Etienne» умышленно для членов их фан-клуба. Начиная с 1995 года, было выпущено 6 таких дисков: «I Love To Paint», «Xmas ‘95», «Valentines Day ‘97», «Xmas ‘98», «Built On Sand» и «Asleep At The Wheels Of Steel». Цены на них с каждым годом растут со скоростью света. Так, в 2002 году на интернет-аукционе eBay диск «I Love To Paint» был продан за 750 фунтов стерлингов.
В ближайших планах группы - запись новой пластинки, книга сборника ремиксов (рабочее имя - «Casino Classics II») и дежурный сольный книга Сары Крэкнелл.
