В 1934 году начинает играть в более маститых и популярных джазовых группах. Создает свой первый профессиональный свинговый биг-бэнд в 1941 году. В 1946 году работает совместно с Питом Риголо, создавая экспериментальные аранжировки для партии труб, тр
Стэнли Ньюкомб Кентон родился 15 декабря 1911 в городе Уичита, в Канзасе, одной из джазовых столиц США. Его семейство поспешно перебралась в Лос-Анджелес. Старшие Кентоны были музыкантами, следовательно под руководством своей матери игру на фортепиано Стэн освоил к десятилетнему возрасту. Его композиторский способность проявился уже в школьные годы, если он создавал свои первые композиции и аранжировки. искусство влекла его, и он подрабатывал пианистом в местных ансамблях. К началу тридцатых годов он организовал свой передовой коллектив, какой называл только словом «оркестр», несмотря на то, что на афишах клубов красовалось привычное для публики изречение «бэнд». Большую отдел репертуара, как первого, так и последующих его коллективов, составляли авторские композиции самого Кентона.
В 1934 году начинает забавлять в более маститых и популярных джазовых группах. Создает свой лучший профессиональный свинговый биг-бэнд в 1941 году.
В 1946 году работает вместе с Питом Риголо, создавая экспериментальные аранжировки для партии труб, тромбонов и саксофонов, которые легли в основу направления «прогрессивный джаз» и стали основой для латиноамериканского джаза.
Начиная с пятидесятых годов, активно сочетает симфонический и латиноамериканский джаз с элементами «бибопа». Его оркестр меняет смесь и расширяется. В нем в разные периоды играли Мейнард Фергюсон, Конте Кандоли, Шелли Мэйн, Фрэнк Розолино, Стэн Гетц, Эдди Сафрански, Чико Альварес, Кай Виндинг, Ли Кониц, Арт Пеппер, Зут Симс, выступала певец Джун Кристи. малопомалу смесь бэнда дошел до рекордного количества в сорок человек! И, хотя затем дальнейший мировой войны, барыш к свингу малопомалу угасает, общество Стэна Кентона пользуется неизменной популярностью, благодаря своим новаторским аранжировкам, дерзким экспериментам, использованием множества духовых инструментов, характерных, скорее, для симфонического оркестра, нежели для развлекательного биг-бэнда. Но в этом и был намерение маэстро, его не прельщала идея «развлекательного джаза» - «музыку нуждаться слушать, а не танцевать». И действительно, люди приходили на его выступления как на концерты академического оркестра, а не как на танцплощадку. По сути, именно Кентону удалось следовательно джазовые биг-бэнды из разряда аккомпаниаторов, танцевальных оркестров, на высота симфонической музыки. Именно его оркестр стал первым ходить в концертных залах, что предварительно казалось немыслимым для джазовых музыкантов.
В шестидесятых годах в нескольких европейских путь Стэн Кентон продолжил свои эксперименты по слиянию джаза и классической музыки. Он записал двадцать пять аранжировок Рихарда Вагнера, но альбом, вышедший в те годы, не пользовался особой популярностью. Несмотря на это, знаток не отступился от своего, продолжая творить, хотя иногда его эксперименты граничили с экстримом. некоторый критиковали его, но залы, в которых он выступал, за ломились от толпы поклонников, обожавших его.
Стэн Кентон скончался в 1979 году от последствий тяжелой черепной травмы.