История славной команды запутана страшно, однако, если посидеть пару-тройку ночей над старыми фолиантами, все становится на свои места. Это была присказка, а вот вам факты.
туземный лондонец и музыкант Мик Бокс (8.6.1947 г.) у страдал от того, что его общество THE STALKERS не имела успеха. И это при том, что пел в группе такой много вокалист, как Дэвид Байрон (29.1.1947 г.) - он принимал покровительство в записи анонимных кавер-альбомов, т.е. исполнял чужие хиты под чужим именем Гаррик (не Сукачев) и получал денежки на пропитание. Так продолжалось с 1964 по 1966 г.г., пока THE STALKERS не преобразовались в SPICE (жалко, что не GIRLS...). Бокс пригласил пару новых людей - ударника Алекса Напьера и басиста-вокалиста Пола Ньютона. Вот тут пошли сложности, будьте внимательны - Ньютон пришел из группы THE GODS, в которой сошлась вместе куча будущих суперстаров: двое будущих "хипов" Кен Хенсли и Ли Керслейк, предстоящий музыкант THE ROLLING STONES Мик Тэйлор и басист-вокалист Грег Лейк, сменивший Ньютона и выступавший позднее в KING CRIMSON и ELP. Ну что, сложновато? Зато здорово! SPICE в декабре 1968 г. выпустили единый сингл "What About The Music/In Love", и группу приметил менеджер Джерри Брон, настоявший на смене названия.
В 1970-м отмечались моментально два столетних юбилея - день рождения Ленина и смерти Диккенса; всем ясно, какая из этих дат для англичан важнее. совершенно были сплошные плакаты с Диккенсом, в кинотеатрах шли фильмы по его книгам. Брон повел своих детей на "Дэвида Копперфилда" и пришел в восхищение от одного из персонажей - маленького, хитрого и мерзкого Урии Гипа (так его имя традиционно переводится на русский, вообще-то правильно отчеканивать "Юрайа Хип"). в сеанса Брон как дозволено быстрее разыскал своих подопечных и с порога радостно объявил: "Отныне вы - URIAH HEEP!" "Ни-ко-гда!" - сразу рявкнули музыканты. Они были неправы. В декабре 1969-го ряды наших героев пополнились клавишником. Им стал Кен Хенсли (24.8.1945 г.) - досто человек, опричь синтезатора и пианино, умевший еще и на гитаре, и у микрофона. Из THE GODS он перешел в CLIFF BENNETT GROUP, в июле 1969-го сменившую слово на TOE FAT (лидером этой группы был один из первых белых соулмэнов Клифф Беннетт). В процессе записи первого альбома URIAH HEEP ушел ударник, его быстро сменил Найджел "Олли" Оллсон, экс-THE SPENCER DAVIS GROUP. Ну а пластинку назвали с претензией - "Very`Eavy, Very`Umble", т.е. "Очень гласно - страшно тихо". "Very`Umble" - это любимая прибаутка диккенсовского Урии Гипа. На обложке - жутковатая рожа, покрытия паутиной. продукт зрелая, разнообразная, представившая образцовый саунд URIAH HEEP: вокальная полифония, "квакушка" гитары Бокса, роматические тексты... Хит на все времена - мощная хард-роковая "Gypsy", единственная вещь с первого диска в нынешнем "живом" репертуаре "хипов". В 1971-м у URIAH HEEP вышло два альбома - "Salisbury" (вышел в январе) и "Look At Yourself" (вышел в ноябре, 39-е станица в хит-параде). Лидеры харда - LED ZEPPELIN, DEEP PURPLE и BLACK SABBATH - занервничали. Несмотря на кое-какие заимствования, "хипы" сумели достаточно лихо выработать личный слог хард-н-арт, где было привольное столица и для жестких риффов, и для органных соло, и для романтического фортепиано, и для "закрученных" композиций. Если Плант сексуально страдал в своих блюзах, Гиллан исступленно орал "Child In Time", а Оззи неистовствовал как калека зверюга, то Дэвид Байрон мог подпустить в гик такой романтики, такого трепетного рыцарства, что хотелось бросить все, стоить на коня и, давя неосторожных прохожих, рвануть путем ночь к Даме сердца. На "Salisbury" все песни - классика: и жесткая, примерно металлическая "Bird Of Prey", и задушевная "The Park", где на фоне басовой партии поют птички и играют детишки, и "Lady In Black", которую так нравиться петь, обнявшись и постукивая пивными кружками (кстати, помимо шуток, это самая популярная вещь "хипов" и Германии). 16-минутную симфоническую рок-поэму "Salisbury" не круг до конца выдержит - добросовестный тест на пристрастие к URIAH HEEP. книга "Look At Yourself" получился неровным - на фоне таких классных вещей, как "Look Af Yourself" и "Tears In My Eyes", слабенькими кажутся "Shadows Of Grief", "Love Machine" и "What Should Be Done". О "July Morning" беседа отдельный. Это визитка группы, страшно длинная, но мелодичная и доступная сочинение с бесконечной импровизационной кодой, где соревнуются в мастерстве гитара Бокса, "Хэммонд" Хенсли и "Муг" приглашенного клавишника Манфреда Манна. Ну и Байрон тоже спел, что называется, изо всех сил. "Июльское утро" - суть только творчества "хипов", сплав загадочной красивой лирики с жестким драматизмом.
Некоторое век в группе шла небольшая чехарда с ударниками - Оллсона сменил Кейт Бейкер (февраль-октябрь 1970 г.), кроме были Иан Кларк (октябрь 1970 г. - ноябрь 1971 г.) и Ли Керслейк (с ноября 1971 г.). бутуз и кроткий Керслейк по прозвищу "Медведь" и стал основным барабанщиком команды. С басистами тоже кутерьма: зараз с приходом Медведя сбежал из HEEP Пол Ньютон, коего заменил Марк Кларк, экс-COLOSSEUM, а в феврале 1972-го и Гэри Тэйн, экс-KEEF HARTLEY BAND. С Тэном и Керслейком, в золотом составе, записываются альбомы "Demons And Wisards" (май 1972 г., 20-е место) и "The Magician`s Birthday" (ноябрь 1972г., 28-е место) - оба диска стали пиком (вернее, пиками) творчества URIAH HEEP. Хенсли совершенно увел группу в страну сказочников, волшебников и злобных радужных демонов. определять эти альбомы - все равно что снабжать из ладони в ладонь отборные бриллианты. Слушайте, слушайте и еще раз слушайте! Что еще тут позволительно сказать... А вот потом полезный серии 1972 года начинается не очень-то веселая летопись медленного увядания. общество пытается выбраться из "сказочных" дебрей, песни становятся попроще, поприземленнее. Альбомы "Sweet Freedom" (сентябрь 1973 г.) и "Wonderworld" (июнь 1974 г.), честный сказать, ни то ни се. "Мы становились эгоистами, - вспоминает Бокс о том времени. - Перестали быть счастливой группой, и это сказывалось на альбомах. Все зачаток разваливаться: Дэвид все сезон был пьян, Кен стал слезливым и манерным. Нехорошее было время. Радости не было вообще". весь невесело стало в группе затем того, как Гэри Тэйна на концерте шарахнуло током. Его откачали, но от работы с "хипами" пришлось отказаться. Тэйн принялся сильно глушить боль - и физическую, и душевную - белым порошком и 8 декабря 1975 г. приказал протяжно жить. Оборотистый менеджер Джерри Брон за энную сумму притащил в URIAH HEEP басиста Джона Уэттона, до того басившего в FAMILY, KING KRIMSON и ROXY MUSIC. "Классический период" 70-х завершился с альбомом "Return To Fantasy" (июнь 1975 г.). Он оказался самым удачным в коммерческом отношении - 7-е пост в английском хит-параде (в Штатах диски "хипов" размещались в пределах Топ-50). Уэттон подкинул новым коллегам пару неплохих идей, в результате - уверенная и ровная работа. дежурный диск "High And Mighty", по мнению Бокса, вышел "слишком экспериментальным", не был выдержан баланс посреди хард-роком и балладами. давление Уэттона росло с каждым днем, что сильно не нравилось Кену Хенсли. Тем временем Дэвид Байрон просто тайный спивался и терял голос. "Ему нуждаться было успокаиваться - полгода поговорить шепотом, - вспоминал Уэттон. - Но разряд не давала ему расслабиться. желание денег гнала их в студию и на гастроли". Апофеозом стал случай в Филадельфии в 1976 г., если в стельку гуляка Байрон крикнул ревущим фэнам: "Если вам не нравится шоу, можете отсюда у...вать". В июне Дэвида единогласно вывели из состава группы. Заменой Байрону чуть было не стал... Дэвид Кавердэйл из прежде развалившихся DEEP PURPLE. Но тот не захотел дружить с катящейся вниз группой, более того, сам хотел сманить Бокса и Керслейка в намеченный WHITESNAKE. Никто никуда не перешел, а новым вокалистом "хипов" стал Джон Лаутон из германской группы LUCIFER`S FRIEND. книга "Firefly", как и предыдущие, примерно совершенно был написан Кеном Хенсли (февраль 1977 г.),в работе над ним принял покровительство небывалый басист - Тревор "Бросс" Болдер, прежде игравший у Дэвида Боуи. Начиная со "Светлячка" URIAH HEEP сильно подсовывают своим фэнам красивую обертку без конфеты внутри. И хотя все концерты по-прежнему проходили "на ура", разряд уже давным отдавала важность материалу 1970-73 г.г., а из последних альбомов исполняла одну-две песни. небывалый вокалист усердный подражал Байрону, хотя сам обладал роскошным и напористым хард-роковым голосом.
Следующие работы - "Innocent Victim" (ноябрь 1977 г.) и "Fallen Angel" (сентябрь 1978 г.) стали проходными. разряд пришла к откровенный коммерческому хард-н-хэви. Попадаются, конечно, красивые и мелодичные песни ("Free Me", например), но и о них нуль исключая того, что они красивые и мелодичные, не скажешь. количество снова обновился на две трети - Лаутона сменил Джон Сломан из LONE STAR, а Керслейк поссорился с менеджером и ушел к Оззи Осборну делать над "Blizzard Of Ozz". За барабаны сел Крис Слэйд из группы Манфреда Манна. Эти изменения пошли команде на пользу: книга "Conquest" (февраль 1980 г.), хотя уже и мало похож на ранние творения "хипов", в целом хорош и приятен. Поскольку воображение Хенсли вовсе выдохлась, Тревор Болдер тоже взялся за книга песен и написал отличную композицию "Fools". Самокритично. примерно год "хипы" гастролировали без Хенсли (его заменил Грег Дечерт из PULSAR), а в апреле 1981 г. Мик Бокс общий остался в гордом одиночестве - Болдер перебрался в WISHBONE ASH, Слэйд - к Гэри Ньюмэну, а Сломан - к другому Гэри, Муру. Ситуация, увы, типичная для многих старых групп: то же самое творилось с BLACK SABBATH. Казалось, что сказке под названием URIAH HEEP пришел конец.
впрочем у Бокса еще имелся кое-какой порох в пороховницах. Под знамена были призваны певец Пит Голдби из TPAPEZE, клавишник Джон Синклер из HEAVY METAL KIDS, басист Боб Дэйсли из группы Оззи Осборна и... Ли Керслейк оттуда же. восстановление группы вызвало всплеск интереса к ней, книга "Abominog" (март 1982 г.) занял 34-е крепость в хит-параде. Снова, как и на дебютном диске, на обложке пластинки красовалась рожа, на сей раз чертика с устрашающей зубастой пастью. Дела вроде бы пошли, в команду вернулся Болдер, и в этом составе созданы еще два альбома, "Head First" (май 1983 г.) и "Equator" (март 1985 г.), шиш хорошего к дискографии не прибавившие. К этому времени URIAH HEEP уже потеряли контакты с крупными фирмами звукозаписи, перебивались гастролями по Индонезии, Китаю и СССР, раз в год пели пред ностальгирующими британцами "Easy Livin`" и пристрастились к изданию "концертников". вследствие бесперспективности такой рок-н-ролльной жизни Голдби и Синклер осенью 1985 г. ушли из группы. Клавишником взяли Фила Лензона, игравшего до этого в GRAND PRIX и даже сумевшего поработать со SWEET, а певцом попробовал случаться Стефф Фонтэйн, с которым "хипы" так нуль и не записали.
В конце концов Мик Бокс пригласил на прослушивание канадца Берни Шоу - маленького, белобрысого и далеко подвижного. Шоу в 1979 г. перебрался в Британию, где присоединился к GRAND PRIX, а вследствие два года примкнул к группе бывшего драммера IRON MAIDEN Клайва Барра PRAYING MANTIS (потом ее переименовали в STRATUS). Эта главенство выпустила в Японии книга и распалась. если на прослушивании URIAH HEEP начали отправлять "Stealin`", то у всех музыкантов оказался один листок с текстом песни, и все по очереди в него заглядывали. А Берни Шоу умышленно отвернулся от текста и запел по памяти. Оказывается, у себя на родине Берни выступал в группе, которая исполняла как кавер-версии, между них, конечно, была вся юрайхиповская классика. Все "хипы" были нравиться удивлены, а за угрюмый Болдер улыбнулся и сказал: "Ты нам подходишь, парень".
Так в сентябре 1986 г. стабилизировался состав... "Свежая кровь", влитая в URIAH HEEP в тысячный раз, наконец-о сработала. Во-первых, музыканты не расстаются уже свыше десяти лет, и 15-й смесь в истории группы оказался самым долговечным и прочным. Во-вторых, альбомы "Paging Silence" (апрель 1989 г.), "Different World" (февраль 1991 г.) и "Sea Of Light" (май 1995 г.) на голову выше того, что делали "хипы" в ход последних 15 лет. пошиб группы позволительно назвать "современным прогрессивным хард-роком" - без намека на ностальгию по собственному прошлому и без особой оглядки на музыкальную моду. Конечно, это не мэйнстрим, потому что такая искусство теперь продается плохо, но тем большее почтение испытываешь к "хипам", уверенно делающим то, что они считают нужным. "Sea Of Light", оформленный скорее в стиле группы YES (кстати, в начале семидесятых конверты обложек обеих групп разрабатывал один художник, Роджер Дин), свидетельствует о том, что "хипы" обрели второе дыхание, при этом не повторив старых находок.
