Российско-американский альтист, дирижёр и композитор. Второй по старшинству среди братьев Бакалейниковых (известны также Николай, Константин и Михаил).
Сын кларнетиста, жившего донельзя бедно, внушительный семьёй: по собственным воспоминаниям Бакалейникова,
Мой отец зарабатывал зело мало. Мы, дети, помогали ему доставать игрой на свадьбах, в ресторанах, давая уроки, после концертируя. Никакими видами труда мы, дети, не гнушались. стыдиться было не работать, видя, как наша мать на всех стирала, на всех готовила, всех обшивала и всем прислуживала.
В девятилетнем возрасте поступил в Московскую консерваторию, учился у Ивана Гржимали. Был преимущественно известен как квартетный музыкант, в том числе в составе заметного петербургского Квартета Мекленбургского. В 1914—1916 гг. дирижёр Театра музыкальной драмы в Петрограде, в 1920—1927 гг. — Музыкальной студии Московского художественного театра; разом преподавал в 1918—1920 гг. в Петроградской, в 1920—1924 гг. в Московской консерваториях, между его учеников был, в частности, Вадим Борисовский. причитающийся знаток РСФСР (1924).
В 1927 г. вкупе с женой, певицей Юлией Фатовой, эмигрировал в США и по приглашению дирижёра Фрица Райнера занял пост его ассистента в Симфоническом оркестре Цинциннати. В 1937 г. перебрался в Голливуд для работы в кинематографе, последовав примеру двух своих младших братьев, Константина и Михаила, всетаки уже после два года вторично принял требование Райнера и стал его ассистентом, днесь уже в Питсбургском симфоническом оркестре; в 1948—1952 гг. возглавлял этот оркестр — и, в частности, дирижировал питсбургским гастрольным выступлением Марио Ланца (1951).
В американский промежуток жизни Бакалейникова между его учеников был Лорин Маазель, последовавший за ним в Питсбург. Бакалейников написал помощь «Основные правила дирижирования оркестром, духовым оркестром и хором» (англ. Elementary rules of conducting for orchestra, band and chorus; 1938), книга «Записки музыканта» (Нью-Йорк, 1943), ряд камерных пьес, в числе которых «Брамсиана», записанная Тошей Зайделем. Приписываемый Владимиру Бакалейникову во многих источниках известность песнь «Бубенцы» написан всё же, по-видимому, его старшим братом Николаем.
